纪伊山地的圣地和参拜道

跨和歌山、三重、奈良3县的纪伊半岛屡屡登上历史的正面舞台。纪伊半岛地处庄严的森林深处，2004年7月被列入世界文化遗产名录。。“纪伊山地的圣地与参拜道”是由修验道据点的「吉野·大峰」、被称为熊野信仰中心地的「熊野三山」，真言密教的根本道场「高野山」的三灵地、以及连接它们的「参拜道」组成。由于城市参拜者往来而拓出的道路也被列入世界遗产，是较为罕见的例子。只有这条和卡米诺·德·圣地亚哥（西班牙）的巡礼道。

拥有丰富自然的纪伊山地，从古代就被视为“神者隐居的圣域”，而“吉野——大峰”“熊野三山”“高野山”，以自然崇拜为核心，是拥有各种信仰的圣地，他们两者浑然一体，形成了文化性的景观，被保存了1000年以上，受到世人的高度评价。

纪伊山地的灵场，是日本古来的神道和佛教结合的神佛合一的思想流传到现在的圣地，遗产价值很高。

该地区虽然沿着海岸建有国道，但踏入内陆一步就被山川所阻，几乎所有道路都狭窄弯曲，地形艰险是其特点。

「高野山」的三灵地

作为空海从唐朝带来的真言密教的山岳修行道场、816年创建的「金刚峰寺」是这处灵地的中心。「金刚峰寺」的伽蓝经，是基于真言密教的教义组合了正堂和多宝塔的独特之物，成为全国的真言宗寺院的伽蓝经的规范。同时，「丹生都比卖神社」的供神是高野山一体的地主神、被传为把此地让给空海的神，作为「金刚峰寺」的镇守而被祭祀。

熊野三山

由地处纪伊山地的东南部，相隔20-40km的「熊野本宫大社」，「熊野速玉大社」，「熊野那智大社」的三个神社和「青岸渡寺」，以及「补陀洛山寺」的两个寺院组成。三个神社被认为最初有着各自不同的起源、第10世纪后半，与另外两个神社的主供神相互合祀以来、被称为「熊野三山」或「熊野三所权现」，聚集了许多的皇族·贵族来此参拜。「青岸渡寺」以及「补陀洛山寺」、是与「熊野那智大社」一同发展起来的寺院，很好的保存着神佛教义和主张的形态。

参拜道

随着人们对三灵地的信仰的繁盛、而逐渐被被整备起来的被称为「大峰奥丘道」、「熊野参拜道」、「高野山町石道」的三条道路。这些道路，是人们为了能从人世更加接近神佛居住的静域的修行场所，在险峻而清净的自然环境中一直保持着良好的状态、与沿途的山岳·森林结成一体，构成了一个文化景观。「大峰奥丘道」，是连接「吉野·大峰」和「熊野三山」两大灵地的山间道路，是修验道的最重要的修行场所。「熊野参拜道」是参拜「熊野三山」的通道，由来自京都方面参拜被最频繁使用的「中边路」、连接「高野山」的「小边路」、以及沿着纪伊半岛西南部的海岸线的「大边路」、连接伊勢神宮的「伊势路」组成。「高野山町石道」，在每一町都竖立着被称为町石的石制路标，是空海开设的从高野山下的慈尊院通往高野山上的参拜道。